C'est en juillet 1961 que Réal Allaire se joint à GBS comme responsable de la succursale desservant le secteur Est de Montréal, connu à l'époque pour son important secteur industriel, ferroviaire et portuaire. Au fil des ans, Réal a acquis des connaissances incomparables, connaissances qui rayonnent aujourd'hui sur l'ensemble de l'organisation.

En quelle année vous êtes-vous joint à GBS?

Je me suis joint à l'équipe en juillet 1961. J'ai commencé à travailler à la succursale située, à l'époque, au coin des rues Notre-Dame et Poupart, à Montréal. Cette succursale était ouverte depuis deux ans seulement.

GBS offre une gamme très variée de produits. Avez-vous une préférence? Un produit qui vous passionne?

Il faut savoir qu'à l'époque nous étions principalement des spécialistes en roulements. GBS représentait avec fierté les manufacturiers TIMKEN et SKF. Dans les années 60, les produits d'importations étaient très peu présents sur le marché. Je me suis rapidement spécialisé dans les gammes de produits de ces deux manufacturiers majeurs qui sont, encore aujourd'hui, les leaders dans leur catégorie de produits. J'ai toujours été particulièrement heureux d'être un expert des produits TIMKEN et SKF.

Avez-vous des souvenirs particuliers au fil des ans?

Je me rappellerai toujours avoir dépanné la compagnie Steinberg (qui, à l'époque, fabriquait son propre pain) au beau milieu de la nuit pour une courroie de transmission brisée qui menaçait de faire perdre l'ensemble de la production de pain fabriqué pendant la nuit. Cette courroie ne valait pourtant que quelques dollars. J'ai pleinement réalisé à ce moment l'importance du service et de la disponibilité de nos services.
Une autre anecdote: Au début des années quatre-vingts, notre succursale a été victime d'un vol à main armé. Comme nous ne gardons pas d'argent sur place, les dégâts furent minimes. Par contre, un coup de feu a tout de même été tiré....Vous voyez? Ce n'est pas un métier ennuyant…

Auriez-vous des recommandations à formuler à quelqu'un qui aimerait faire carrière dans notre domaine?

Le goût du service à la clientèle et une curiosité mécanique sont de bons atouts. Être attentif aux besoins des clients, la détermination et la persévérance à fouiller dans les catalogues permet d'offrir un service hors pair aux clients. Les clients apprécient cette qualité. Nous avons la chance de desservir une clientèle industrielle diversifiée et stimulante. C'est un métier qui peut apporter une grande satisfaction.

Propos recueillis par Ana Maria R. Rodas.